Animation (Hoạt hình) được biết đến như nghệ thuật diễn hoạt hình ảnh trong các ấn phẩm quảng cáo, các trò chơi điện tử, phim ảnh, v.v. Điểm đặc biệt của ngành Animation là thông qua các công cụ thiết kế và dựng phim, hình ảnh được xây dựng một các sống động và di chuyển linh hoạt trên màn ảnh. Nói đơn giản hơn, Animation chính là thiết kế chuyển động bằng hình ảnh, tranh vẽ.
Animation là công việc rất được ưa chuộng với các bạn trẻ yêu thích hội họa và nghệ thuật hiện nay. Xuất phát có thể là từ những bức tranh ảnh tĩnh (liên quan chặt chẽ tới Illustration), những cá nhân có mong muốn được diễn tả câu chuyện của mình sâu sắc hơn và tạo những chuyển động nhằm tăng thêm sức sống và sự phong phú trí tưởng tượng và tư duy sắp xếp.
Khác với điện ảnh thuần túy, Animation tạo ra các nét chuyển động không nhờ vào máy quay phim truyền thống mà từ các phương thức khác nhau như hình vẽ tay, vẽ máy (digital art), hình ảnh 3D, cắt giấy, mô hình, v.v. Những câu chuyện được tạo nên bởi animation đều dựa trên kịch bản với cốt truyện logic, tuyến nhân vật và các phân cảnh cụ thể. Những người làm công việc này được gọi là Animator (Người làm hoạt hình).
Có 8 loại video animation (hoạt hình) phổ biến:
- Animation truyền thống/ 2D animation
- 3D animation
- Stop motion animation
- Rotoscope Animation (vẽ lại các cảnh hình chuyển động trên kính)
- Đồ họa chuyển động (Motion Graphics)
- Typography Animation
- Claymation
- Cut-out animation
Ngoài rèn luyện kỹ năng và tư duy, phong cách thiết kế, các bạn trẻ học Animation còn cần tham khảo và hoàn thành các khóa học, chứng chỉ vì Animation là công việc đòi hỏi thành thạo công cụ và kĩ thuật liên quan. Nếu so sánh với những ngành nghề khác có mức độ cạnh tranh cực kì lớn và đang dần có dấu hiệu bão hòa (như thiết kế đồ họa) thì có thể nói lĩnh vực hoạt hình vẫn còn nhiều sơ khai. Đồng nghĩa với nhiều cơ hội để khám phá, phát triển và leo thang.
